Responsive design is het 2012-buzzword voor het ontwikkelen van websites. Het is het generieke web-antwoord op de komst van apparaatgebonden apps zoals je die kan krijgen voor de iPhone en voor Android toestellen via de Android Market. Responsive design houdt zich dus niet bezig met merkgebonden app-oplossingen, maar is wel degelijk ontwikkeld om de verschillende apparaten die tegenwoordig gebruikt worden zo goed mogelijk te bedienen. Het is extra interessant omdat niet alleen hele kleintjes zoals de  smartphones hiervan kunnen profiteren, maar juist ook de hele grote, de steeds groter wordende desktop schermen.

Deze week lanceerde Vanderlande Industries in Veghel, internationaal marktleider op het gebied van bagageafhandeling, postverwerking en magazijnautomatisering, hun nieuwe corporate website met een ontwerp gebaseerd op Responsive Design. Kruit gaf hierbij de richting aan voor het front end, Dynamit realiseerde de site in GX WebManager 9.15. Met GX Webmanager kan een website gemakkelijk voor verschillende talen worden gevuld. Vanderlande gebruikt deze functionaliteit intensief en de website is in verschillende talen te bekijken. 

De essentie van Responsive Design is dat de website kan herkennen met welk apparaat hij bekeken wordt en zich daarop kan aanpassen. Niet zomaar schalen zoals we dat van HTML gewend zijn, maar met een presentatie die vooraf precies kan worden ingericht op de schermgrootte. Dat doet de redactie met de vormgever door de inhoud anders te ordenen, of zelfs hele andere inhoud te bieden. Dat laatste kennen we van iPhone en Android-apps, die vaak heel iets anders doen dan de website van een organisatie. Met Responsive Design kan de website dat precies zo. Ga naar Vanderlande.com op een groot scherm en maak het window van je browser steeds kleiner. Je ziet precies wat er dan gebeurt. Bekijk de site daarna eens op je smartphone.

Bij het beeld op schermen groter dan een laptop zit ook nog onverwachte winst. Wordt de standaardmaat voor websitedesign vaak nog steeds om goede redenen vastgezet op 1024 pixels in de breedte, met Responsive Design wordt het mogelijk om meer van die grotere schermbreedte te benutten en daarmee het verticaal scrollen te vermijden. Ideaal voor veel kantoor- en thuistoepassingen. Vanderlande heeft specifiek aangegeven van deze optie gebruikt te willen maken en de nieuwe website ziet er nu ook op breedbeeld schermen goed getoond. De eerste reacties bij Vanderlande zijn zeer positief, zowel bij eigen medewerkers als bij klanten. De nieuwe website wordt veel moderner en interactiever ervaren.  

De aanname dat Responsive Design méér levert voor de prijs van één berust op een misverstand. Er is meer mogelijk maar elke vooraf gekozen view moet in de ontwerp- en bouwfase ook apart worden behandeld en klaargezet. Niet alleen door de ontwikkelaars, maar ook de redacteur krijgt te maken met extra kanalen en flexibiliteit die gemanaged moet worden. Per saldo is Responsive Design voor veel toepassingen een interessante nieuwe mogelijkheid voor organisaties die hun website als de basis van alle externe informatie en kanalen gaat beschouwen. Steeds meer organisaties zien dat ook zo.